过去认为，膝关节的局部损伤及炎症和慢性劳损引起关节面软骨变性，软骨下板反应性骨损，导致膝关节出现一系列症状和体征，称为增生性关节炎。由于上述病理改变的存在，在临床上常又把增生性关节炎称为骨性关节炎，或叫退化关节炎。

   中医学把膝关节骨性关节炎归纳在痹的范围内，认为该病主要是由于气血虚怯、辛苦失度和肾阳不足所致。

    西医学把膝关节骨性关节炎分为继发性和原发性两种。所谓继发性是指该病常继发于关节的先天或后天畸形、关节损伤；原发性多见于老年人，发生原因是遗传和体质虚弱的影响。

    我们认为，膝关节骨性关节炎，根本原因是在于膝关节内部的力平衡失调，它与年龄的变化关系不大。依据这一理论来制定治疗方案，取得了满意的疗效。

    病因病理：

    膝关节骨性关节炎的发病过程是这样的，该病是从膝关节软骨面开始病变，正常的软骨面外观是浅蓝色，润滑而光泽，压之坚韧，开始发病时。软骨面的一部分变为浅黄色，粗糙失去光泽，压之较软，以后该部分骨面出现裂隙，或呈绒毛状外观，成绒毛状外观变性的软骨面软化、碎猎和脱落而消失。软骨板就爆露在膝关节腔内，裸露的软骨下骨板直接接受到反应力的冲击后，出现反应性骨质增生。肉眼下呈牙样的外观，附着于骨端周围的韧带亦因关节软骨面消失而松弛，关节的各种活动可刺激软骨膜，故骨断边缘往往有骨刺形成。似牙样骨板有许多裂孔，关节运动的压力波可同过这些裂孔传导至骨端松质骨的髓腔内，使骨小梁因受压萎缩而被吸收，骨端因呈囊肿样改变。囊肿的内容物是关节液，有些是纤维组织和纤维软骨组织，本病早期关节滑墨都无明显改变，晚期可见滑膜成绒毛状样增生，关节囊肥厚，关节内有时还出现游离体。

    我们知道，在伸直状态，膝关节无论是旋转还是内收和外展时都是很稳定的，软组织把它牢牢地控制住了，而在屈曲时，从0～90度，它的活动的幅度就越来越大，所以，膝关节在我们走路时一屈一伸，而屈的幅度完全在30度以内。在伸直时，关节承受压力，而在屈曲时，关节不能承受压力，当软组织损伤后，就失去对膝关节的控制能力，膝关节就失去稳定，关节面的压力的分布就不平衡。这就是膝关节骨性关节炎形成的根本原因。